La couleur de l’écorce d’un arbre dépend du fait qu’elle absorbe les rayons du soleil ou les reflète. En savoir plus…
Bouleau à papier
La racine, l'écorce et les feuilles tendres du bouleau à papier sont utilisées dans la fabrication du thé.
Comment peindre un arbre? Bien sûr, avec une couleur verte. Est-ce même une question à poser? Et avec quelle couleur peignons-nous l'écorce ou le tronc de l'arbre? De couleur marron. On ne doute jamais de cette combinaison de couleurs en pensant à un arbre. Nous pouvons imaginer les teintes typiques des feuilles, des fleurs ou des fruits d'un arbre. Mais nous sommes-nous même demandé quelles couleurs arborent réellement les écorces des arbres?
Outre le tronc d’arbre brun normal, il existe de nombreuses autres nuances d’écorce, claires et sombres, qui rendent certains arbres plus visibles sur le papier peint de la nature. Les arbres à l'écorce distincte sont également choisis pour le contraste unique qu'ils donnent à nos cours, surtout si vous habitez dans le coin boisé d'un quartier. Voici quelques exemples d'arbres qui se démarquent dans leur espèce, pour avoir des écorces blanches.
Arbres aux écorces blanches
Pourquoi les arbres ont-ils une écorce blanche? Cette différence de coloration est attribuée à la différence d'absorption de la lumière du soleil par ces arbres. Comme nous le savons, les objets plus légers reflètent plus de lumière du soleil qu'ils n'en absorbent. De même, les arbres qui absorbent le plus de rayons du soleil ont tendance à avoir des écorces de couleur plus foncée, contrairement aux écorces de couleur claire de certains autres arbres. La réflexion d'une quantité maximale de lumière solaire est également un mécanisme de modulation de la température pour les arbres des hautes terres.
Parfois d'un blanc brillant, les arbres à écorce blanche ont généralement des tons, comme le gris clair, le verdâtre ou le brunâtre. L'exfoliation du tronc d'arbre entraîne également une coloration inégale. Les pelures et la tige sous-jacente semblent différentes, créant un motif de patchwork sur certains arbres. Voici les variétés d'arbres à écorce blanche les plus courantes.
Le bouleau à papier (Betula papyrifera)
Hauteur: entre 60 et un peu plus de 100 pieds.
Cette variété de bouleau est un feuillu, originaire de la vallée de la rivière Connecticut en Amérique du Nord. Il est connu pour son écorce d'un blanc éclatant, qui est à l'origine rouge brunâtre, et se transforme progressivement en un blanc crème brillant. Son écorce se décolle en fines couches, ressemblant à du papier, d'où le nom de bouleau à papier. Communément utilisés en aménagement paysager, ces arbres sont beaucoup plantés dans les universités et les parcs publics.
Le bouleau pleureur et le bouleau à papier sont connus pour leurs tons blancs vifs et attrayants. L'écorce, lorsqu'elle est transformée en tipi (ou abri conique), ressemble littéralement à des réflecteurs assemblés sur un mur. De petits canoës et des wigwams pour s'abriter ont été construits à l'aide de ces écorces de bouleau par les tribus autochtones. Un de ces canots est exposé dans la vieille ville du Maine et aurait environ 100 ans. Pour construire un canoë, un arbre ayant jusqu'à 9 fines couches d'écorce était abattu, son écorce coupée et rayée en un seul morceau. L'écorce a également des propriétés médicinales; il est utilisé pour traiter les problèmes de peau. L'arbre est principalement utilisé pour la pâte à papier, le contreplaqué et le placage.
Le sycomore (Platanus occidentalis)
Hauteur: environ 100 pieds.
Le tronc du sycomore subit une exfoliation, mais selon des motifs. La magie de ce processus peut être vue si nous observons attentivement la tige principale de l'arbre, de bas en haut. La partie inférieure de l'écorce est brun grisâtre. À environ la hauteur du quart de l'écorce, il commence à se décoller. Cette partie semble écailleuse et camouflée, car elle est bronzée et de couleur mi-brune. Au-dessus, en haut du tronc, l'écorce est presque blanche.
La partie supérieure plus lisse et blanche définit un tronc et des branches matures. Cette gradation, ainsi que les écailles sur la peau, rendent le sycomore sans égal. Cet arbre peut pousser dans un sol sableux, ainsi que le long des rivières et des ruisseaux. Ceux-ci sont connus pour avoir des troncs énormes et larges; le diamètre atteignant plus de dix pieds dans certains arbres.
Le tremble tremblant (Populus tremuloides)
Hauteur: entre 40 et 100 pieds.
Le peuplier faux-tremble tire son nom du «tremblement» ou du tremblement de ses feuilles. Il est originaire des États-Unis et se trouve en Alaska et dans l'ouest du pays. Également un arbre à feuilles caduques, il a une écorce qui s'écaille et continue de s'éclaircir, devenant plus épaisse et sillonnée en vieillissant. Ce processus modifie sa forme, notamment vers la base.
La couleur de son écorce est blanc verdâtre ou blanc grisâtre. L'arbre est prisé pour son écorce blanche et ses belles couleurs d'automne. C'est une source de fibres très importante et elle est utilisée dans la fabrication de pâte et de flocons. Son bois sert très bien aux structures de jeux, car il ne se brise pas.
La gomme fantôme (Corymbia aparrerinja)
Hauteur: environ 60 pieds.
Un arbre originaire d'Australie, on le trouve principalement dans les régions arides du centre du désert de Gibson et dans certaines parties du Territoire du Nord. Les pentes rocheuses, les zones plates près des ruisseaux secs et les plaines de sable rouge forment son habitat. Il appartient au genre Eucalyptus. Il est connu pour son arôme typique, similaire à celui du méthanol.
Ces arbres sont tolérants à la sécheresse et peuvent également bien pousser sur les lits de rivières asséchés. L'écorce de la gomme fantôme est lisse partout et de couleur blanc crème ou rosâtre. Il est légèrement poudreux et se déchiquette en morceaux minces.
Le peuplier blanc (Populus alba)
Hauteur: environ 70 pieds.
Également connu sous le nom de peuplier à feuilles d'argent, ce grand arbre est originaire d'Europe centrale et méridionale, de Sibérie occidentale et d'Asie centrale. Il est arrivé aux Amériques vers les années 1740. L'écorce du peuplier blanc est à l'origine blanc verdâtre et lisse. Cependant, il se transforme progressivement en une écorce de couleur sombre, avec une surface rugueuse. La section transversale de la tige de cet arbre montre une moelle en forme d'étoile à cinq points. Il est planté comme arbre ornemental pour son contraste de couleur vert et blanc.
