Originaires d'Amérique du Nord, les criquets sont bien connus pour leur bois solide et leur feuillage d'automne. Cet article fournit un bref aperçu des types courants de criquets qui sont également populaires comme arbres paysagers.
Le bois de sauterelle est si dur et durable qu'il est utilisé pour fabriquer des rails et des poteaux de clôture. En tant que jeune homme, le président Abraham Lincoln avait l'habitude de séparer les rails des criquets. Ainsi, il a gagné le surnom Répartiteur de rail.
Les criquets sont des arbres robustes à croissance rapide appartenant à la famille des pois Fabacées ou Légumineuses. La plupart des espèces de criquets sont classées en deux genres - Gleditsia et Robinia. Alors que le genre Gleditsia a 12 espèces, il y a une dizaine d'espèces dans le genre Robinia. Les plus populaires d'entre eux sont Robinia pseudoacacia (criquet noir) et Gleditsia triacanthos (Févier d'Amérique). Les deux sont à feuilles caduques et sont cultivés comme arbres paysagers. Vous pouvez également rencontrer différents cultivars de criquets.
Même le caroubier (Ceratonia siliqua) et le caroubier africain (Parkia biglobosa) sont appelés criquets. Eux aussi appartiennent à la famille Fabacées. Bien qu'il existe plus de 20 espèces de criquets, deux espèces sont très populaires. Ce sont des criquets noirs et des criquets mellifères. Voici un bref aperçu de certaines des caractéristiques de ces arbres.
Criquet noir
L'arbre
Autrement connu sous le nom de faux acacia, le criquet noir (Robinia pseudoacacia), est à croissance rapide et robuste. Il peut atteindre une hauteur d'environ 25 mètres et un diamètre d'environ un mètre. Vous pouvez rencontrer quelques-uns des très vieux criquets noirs qui ont une hauteur d'environ 50 mètres et un diamètre de 1,5 mètre.
Fleurs
Le criquet noir produit des fleurs blanches intensément parfumées; et sont disposés sur des grappes axillaires pendantes. Vous pouvez également rencontrer des criquets noirs avec des fleurs roses ou violettes. Les fleurs sont produites en grappes suspendues qui peuvent mesurer quatre à dix pouces de long. Chaque fleur mesure environ un pouce de longueur. Les fleurs de criquet noir sont consommées dans certaines régions.
Feuilles et gousses de graines
Les feuilles sont composées pennées, d'une longueur d'environ 25 centimètres. Chaque feuille a neuf à dix-neuf folioles, qui sont à peu près ovales. Les dépliants ressemblent à nos empreintes de pouce, en taille et en forme. Chaque feuille a une seule foliole à l'extrémité. Les feuilles jaunissent à l'automne. Le fruit de la légumineuse contient des graines. Par rapport à certaines autres espèces de criquets, les gousses du criquet noir sont petites et légères.
Écorce et épines
Un criquet noir mature produit de nombreuses branches et a une écorce sombre et profondément sillonnée. L'une des caractéristiques de cet arbre est ses courtes épines piquantes situées à la base des feuilles. Les épines des criquets noirs sont courtes, comparées à celles des criquets mellifères. Ils n'ont pas les épines ramifiées que l'on voit sur le tronc des criquets mellifères.
Bien qu'ils soient principalement cultivés à des fins ornementales, les criquets noirs sont très appréciés pour leur bois dur et durable. Dans certaines régions, le criquet noir est cultivé comme plante à miel. En d'autres termes, les fleurs de criquet noir sont une source de nectar pour les abeilles mellifères de cette région. En dehors des fleurs, l'écorce, les gousses et toutes les autres parties de cet arbre sont considérées comme toxiques; mais on dit aussi que la toxicité peut être annulée par la cuisson. Il a également été soutenu que les cosses tendres ainsi que les graines peuvent être bouillies et consommées.
Févier d'Amérique
L'arbre
Le criquet mellifère (Gleditsia triacanthos) est également connu sous le nom de haricot doux, de caroube doux et de coquille de miel. C'est un arbre à croissance rapide qui atteint une hauteur d'environ 30 mètres et un diamètre d'environ un mètre. Le criquet mellifère est cultivé à des fins ornementales, car il a un feuillage d'automne attrayant. Certaines variétés de criquets mellifères, comme Gleditsia triacanthos inermis, n'ont pas d'épines ni de gousses. L'image ci-dessous représente un criquet à miel qui n'a ni épines ni gousses. Vous pouvez également rencontrer des cultivars de criquets mellifères qui sont très populaires comme arbres paysagers.
Feuilles
Les feuilles vert vif sont composées pennées, mais vous pouvez également trouver des feuilles pennées composées dans les criquets mellifères. Contrairement aux criquets noirs, la plupart des feuilles des criquets mellifères n'ont pas de foliole à l'extrémité. Les feuilles vert vif virent au jaune au début de l'automne. Les criquets noirs et mellifères produisent de nouvelles feuilles à la fin du printemps. Cependant, les criquets mellifères développent de nouvelles feuilles, légèrement plus tôt que les noires.
Les épines
Les criquets pèlerins portent des épines sur leurs branches et à la base des feuilles. Ces épines sont plus longues (environ 3 à 10 cm); et sont vus en grappes denses. Les épines jeunes et tendres sont vertes et molles. En vieillissant, les épines deviennent plus dures et brun rougeâtre. Les épines complètement matures sont cassantes et sont généralement de couleur gris cendré. L'arbre est également connu sous le nom de criquet épineux.
Fleurs
Les fleurs vert crémeux au parfum prononcé sont très petites; et se développer en grappes. Les fleurs de criquets mellifères sont souvent trouvées sous forme d'épis discrets qui se développent à partir de la base des aisselles des feuilles. Alors que les fleurs mâles et femelles sont produites dans des arbres différents, certaines d'entre elles ont les deux types dans le même arbre. Les fleurs mâles se présentent sous forme de grappes denses, tandis que les fleurs femelles sont disposées de manière lâche sur le rachis.
Gousses de graines
Les criquets femelles produisent des fruits longs, plats et torsadés (ou gousses). Les gousses vert pâle deviennent brun rougeâtre et noires à maturité. En mûrissant, les gousses produisent une forte odeur. La pulpe collante à l'intérieur des gousses est comestible. Ces gousses tombent de l'arbre pendant l'hiver.
Contrairement aux criquets noirs, les criquets mellifères ne sont pas des plantes mellifères. Le nom peut être dérivé de la douceur de la pulpe qui est également utilisée pour faire de la bière. Son bois est très apprécié pour la fabrication de meubles, car il est dur et durable. Les gousses de graines sont utilisées comme fourrage pour le bétail. Comme le criquet noir, différentes parties du criquet mellifère sont également utilisées à des fins médicinales.
Voici quelques-uns des faits intéressants sur les criquets. Une compréhension de base de leurs caractéristiques peut s'avérer utile pour l'identification des criquets. Afin d'identifier un arbre acridien; Vérifiez la taille de l'arbre, la couleur et la texture de son écorce, la forme et la disposition des folioles, la couleur et la structure des fleurs et la nature des gousses et des épines.
