Si vous envisagez de transformer votre amour pour le jardinage en une entreprise qui peut vous rapporter un revenu, la culture de la lavande est l'option la plus avantageuse pour vous.
La lavande est une plante acide, par conséquent, les insectes ne grignotent pas dessus. Cela réduit les dépenses en sprays et en insecticide.
La lavande est une plante ancienne avec une riche histoire de propriétés curatives. Il symbolise la paix, la réticence et la spiritualité. C'est une plante à fleurs qui appartient généralement à la famille de la menthe. 39 espèces connues de lavande, qui diffèrent légèrement dans leurs apparences et leurs odeurs, sont utilisées pour la culture. Un mot latin «lavare», qui signifie «laver», a été utilisé pour dériver le nom de genre «lavandula». Il était utilisé dans l'antiquité romaine comme parfum de bain ou comme herbe rituelle du bain. Cependant, il y a aussi une explication que le mot lavande est dérivé d'un mot latin «livere», qui signifie «bleuâtre».
La lavande est originaire de la région méditerranéenne et de plusieurs régions de l'Inde et de l'Afrique. Il est également très utile pour des raisons commerciales. En raison de son arôme enchanteur, c'est l'option la plus préférée pour la préparation de parfums, lotions, savons et pot-pourri. Il connaît également un regain de demande en raison des diverses propriétés médicinales et culinaires qu'il présente. L’huile de lavande, surnommée «premiers soins en bouteille», offre également d’innombrables bienfaits pour la santé.
On voit que peu de gens considèrent la lavande comme un moyen de faire du profit, mais il est vrai que la culture de la lavande pour faire un profit est possible, à condition que vous fassiez vos devoirs correctement sur les détails de la plante de lavande.
Types de lavande
«Lavandula angustifolia» est également appelée lavande anglaise, car ce type de lavande pousse mieux dans un climat qui ressemble à celui de l'Angleterre. C'est le type de lavande le plus courant et se distingue facilement par ses feuilles étroites. «Hidcote», une sous-espèce de lavandula angustifolia, est le choix le plus populaire en raison de son parfum prononcé et de son beau feuillage. De nombreuses autres sous-espèces d’angustifolia, comme «Munstead» et «Royal Purple», sont connues pour leur parfum, tandis que «Purple Bouquet» et «Buena Vista» appartiennent à la variété ornementale.
Lavandula dentée, parfois connu sous le nom de lavande française, a des feuilles dentées ou dentelées. Son feuillage a un aspect velu. Les couleurs des fleurs ne sont pas si vives, et le parfum est également plus doux et délicat (plus comme le camphre). Cette sous-espèce de lavande est généralement cultivée pour sa valeur ornementale plutôt qu'à des fins culinaires ou commerciales.
Lavandula stoechas, également appelée lavande espagnole, a des tiges sans feuilles qui portent des fleurs roses à violettes qui sont touffues. Cette sous-espèce se distingue par les fleurs inhabituelles qui poussent à partir d'épis. Les pointes sont en forme d'ananas, mesurent 2 à 3 cm de long et poussent à l'extrémité de la tige. Même s'il s'agit du type de lavande le plus fragile, à des doses plus élevées, L. stoechas peut être toxique. Il contient des cétones qui, une fois absorbées par la peau, peuvent provoquer une irritation. Par conséquent, il est recommandé de ne jamais utiliser L. stoechas dans les cosmétiques.
Lorsque vous évaluez les types de lavande pour votre jardin ou votre ferme, vous devez clairement décider si vous souhaitez cultiver de la lavande pour des applications d'aménagement paysager, des parfums, des fins culinaires ou cosmétiques. Vérifier auprès des pépinières ou des jardiniers locaux vous aiderait également à comprendre quel type de lavande prospérerait le mieux dans votre région.
Production de lavande
La première chose à noter est que la lavande n'est pas entièrement rustique, elle a donc besoin d'un paillage approprié en hiver, lorsqu'elle est plantée dans les régions du nord. Cette plante aux multiples facettes peut bien pousser dans les zones USDA 8 à 11, mais certaines variétés sont connues pour survivre dans la zone 4, mais avec une protection. Voici quelques conseils sur l'entretien des plantes de lavande.
Besoins climatiques et sols
Le printemps et le début de l'été sont la période de floraison préférée pour la lavande. Il nécessite un temps ensoleillé et un sol bien drainé. L'eau assise la ferait pourrir. Le pH du sol doit idéalement être maintenu entre 6,5 et 7,5. Dans le cas où le sol contient de l'argile, l'amendement du sol en ajoutant du compost et du sable doit être fait avant la plantation. Un sol acide ne doit pas être utilisé pour la culture de la lavande, car il est observé que le sol alcalin aide à intensifier son parfum.
L'humidité, quelle qu'en soit la raison, peut détruire la lavande. Garder les plantes bien espacées et les planter sur des plates-bandes surélevées est plus susceptible de les maintenir en vie et d'éviter les maladies. Si le climat est chaud et humide, la lavande est forcément affectée par les champignons et les moisissures. Les mauvaises herbes qui poussent entre les plants de lavande seront en compétition pour les nutriments et l'humidité du sol. Par conséquent, vous devez ajouter du paillis.
Le paillis n'est rien d'autre qu'une couche de matière étalée à la surface du sol. Mais assurez-vous de ne pas trop pailler car cela peut entraîner une rétention d'eau trop importante, ce qui n'est pas bon pour la lavande. Répandre du gravier blanc, des cailloux, de la roche ou du sable entre les rangées et entre les plantes aidera à réfléchir la lumière du soleil et gardera la base chauffée. Ceci, à son tour, aiderait à garder les plantes sèches et à prévenir les infections fongiques.
Culture et production
Assurez-vous de planter la lavande dans une zone surélevée avec un drainage rapide de l'eau et un minimum de 8 heures de soleil. La vallée et d’autres zones «profondes» ne sont pas adaptées à une croissance saine de la lavande. Il faut 2 à 3 ans pour que la lavande fleurisse avec les fleurs et le feuillage.
La culture de la lavande à partir de graines n'est pas aussi populaire que la culture de la lavande à partir de boutures. Les graines mettent au moins 10 à 28 jours pour germer à partir des graines, mais c'est graduel et erratique. Lors de la culture de la lavande à but lucratif, il est préférable d'utiliser ce dernier processus, c'est-à-dire la culture de lavande à partir de boutures.
Des boutures de plantes âgées d'un an sont prélevées au printemps, et elles sont propagées et cultivées dans des zones ombragées pendant un an. Cultiver de la lavande dans des récipients dans des tons est la meilleure façon de les cultiver. Vous pouvez mettre du compost et garder les racines bien arrosées, dans la première phase de leur croissance.
Ensuite, les plantes de lavande sont transférées dans des zones ensoleillées. L'irrigation par eau est également un facteur qui compte beaucoup dans la culture de la lavande. Il est toujours conseillé que l'eau soit irriguée par la méthode goutte à goutte ou goutte à goutte. Il ne doit jamais être pulvérisé sur les plantes par des arroseurs aériens, car il pourrait fendre le buisson. Il mouille également toute la plante, ce qui peut entraîner des maladies fongiques.
La taille est très importante pour un buisson de lavande florissant. Cela devrait idéalement être fait lorsque la plante est jeune et tendre. Pincer la nouvelle croissance pour stimuler la ramification latérale et couper les boutons floraux assurerait un buisson plus épais et un épi abondant la saison suivante.
Assurez-vous que les feuilles sont intactes lors de la taille; si elles sont coupées trop bas, il y a de fortes chances que la plante ne survive pas. Si vous manquez cet aspect important, le buisson de lavande qui en résulte peut se briser.
Il peut également devenir ligneux et difficile à gérer ou à récolter. La taille doit être effectuée à l'automne et dans les régions où les hivers sont rigoureux, elle doit être effectuée avant l'automne.
Récolte
La récolte de cette belle récolte aromatique a sa propre excitation. Vous devez récolter la récolte en fonction du produit final. Si vous visez le marché aux fleurs fraîches, le moment idéal pour récolter serait lorsque les premières fleurs de la tige fleurissent. Si vous laissez toutes les fleurs fleurir puis récolter, il est probable que la tige laissera tomber la plupart des fleurs au moment où elle atteindra le marché.
Si votre produit final est de l'huile essentielle, vous devriez récolter quand au moins la moitié des fleurs sur la tige sont séchées. Cela garantira une accumulation maximale d'huile. En outre, une partie suffisante de la tige (environ 4 pouces) doit être coupée avec les fleurs, car la tige contient également de l'huile.
Après récolte, il est très important de sécher les tiges de lavande le plus tôt possible. Cela empêchera la croissance de moisissures et donnera également de la lavande de la plus haute qualité et de la plus haute couleur. Le séchage doit être fait en attachant les tiges en petits paquets avec un élastique et en les suspendant à l'envers dans une pièce peu humide. L'utilisation d'élastiques est recommandée car elle maintient le faisceau serré. Après séchage, les tiges rétrécissent et si elles sont attachées avec un morceau de ficelle, il y a de fortes chances que certaines tiges commencent à tomber.
Si l'utilisation finale prévue de la lavande séchée est pour les bourgeons, ils doivent être cueillis immédiatement après le séchage et placés dans des récipients hermétiques pour s'assurer que l'arôme reste intact. En règle générale, les lavandes productives ont probablement une durée de vie d'environ dix ans. Lorsque vous cultivez de la lavande, assurez-vous de cultiver les meilleures espèces parfumées de la plante. La lavande anglaise est la plus parfumée, mais sa production d'huile est assez faible par rapport aux autres espèces. Pour surmonter ce problème, le Lavandin (un hybride développé par croisement de L. angustifolia et L. latifolia) a été développé.
Son huile essentielle est principalement mélangée à l'huile essentielle de lavande et est disponible à la vente sur le marché. La plante entière peut être utilisée pour la production d'huile. Les bourgeons, les pointes florales et les épis de fleurs, à la fois séchés et frais, sont très utiles à des fins culinaires et décoratives.
Un acre de champ de L. angustifolia (vraie lavande) produit environ 300 à 1800 livres de fleurs séchées, ce qui fait 12 à 15 livres d'huile essentielle, ce qui signifie environ 2 gallons d'huile de lavande. Alors qu'un acre de cultivars de lavande produit environ 3500 à 4500 livres de fleurs séchées, cela fait 53 à 67 livres d'huile essentielle de lavande. Assurez-vous de choisir les meilleures espèces pour obtenir le maximum de profit. Il existe plus de 30 espèces de lavande disponibles qui peuvent être utilisées pour fabriquer de l'huile de lavande à des fins commerciales.
Statistiques industrielles
La majorité de la lavande cultivée dans le monde est principalement pour son huile. La culture de plantes n'est pas la seule chose à laquelle il faut penser. Plusieurs autres choses comme l'investissement en capital, la disponibilité, le coût de la main-d'œuvre et le transport de la production sur le terrain vers le marché souhaité sont également quelques éléments à considérer sérieusement.
L'industrie américaine de la menthe se situe dans la région du nord-ouest du Pacifique, où l'huile de lavande n'est pas tellement demandée, car elle dépend en grande partie de la production d'huile d'orange, d'huile de cèdre et des autres huiles essentielles qui ne sont pas cultivées aux États-Unis.
L'Australie et la Nouvelle-Zélande, en revanche, sont les plus grands marchés de l'industrie de l'huile de lavande, où les gens reçoivent également des fonds gouvernementaux au niveau initial. À l'heure actuelle, le sud de la France est la zone de production de lavande la plus connue. Elle produit annuellement 1 000 à 1 500 tonnes d'huile L.x intermedia et 50 à 70 tonnes d'huile L. angustifolia. Aux États-Unis, l'objectif principal est désormais de produire des produits finis de haute qualité plutôt qu'en vrac.
Il existe différentes méthodes d'extraction d'huile qui peuvent également déterminer les avantages de la culture de la lavande. Ces procédés sont l'hydro-distillation, la distillation à la vapeur, l'extraction supercritique et l'extraction par solvant. L'huile de lavande obtenue par distillation à la vapeur est très bien classée. En fait, l'achat d'une unité de distillation à vapeur moyenne est toujours pratique (le coût peut être de 8000 $ à 1000 $).
Marketing et agro-tourisme
Les produits à base de lavande sont également vendus sur le marché fermier. C'est ce qu'on appelle le «marketing direct». Des choses comme les baguettes de lavande, les sachets de fleurs de lavande séchées qui sont utilisées pour leur parfum sont très demandées sur les marchés fermiers. Des bottes de lavande fraîches ou séchées peuvent être vendues à la ferme. Les bourgeons de lavande séchés peuvent être mélangés avec d'autres feuilles séchées attrayantes, pétales, etc., pour faire des pot-pourris exclusifs.
Produits comme lotions, crèmes, bougies parfumées, savons, shampooings peut être fabriqué et vendu. L'aromathérapie est le dernier buzz, et si votre mélange d'huile de lavande est unique, il peut s'avérer être le meilleur moyen de commercialiser votre lavande. La lavande médicinale et culinaire se vend comme un gâteau chaud de nos jours. Les produits pour animaux de compagnie et vétérinaires contenant de la lavande sont un marché émergent qui peut être facilement exploité par les producteurs de lavande.
L’industrie des parfums à petite échelle ou artisanale fonctionne toujours mieux sur une production en petits lots, également appelée «enfleurage». Les produits fabriqués avec des graisses, de l'alcool et des huiles doivent être utilisés dès leur fabrication. Ainsi, on peut réfléchir et élaborer une stratégie de marketing direct pour trouver le marché le plus proche et le marketing en face à face (direct) des produits que l'on vise à vendre.
On peut noter que les clients cibles des produits à base de lavande seraient les femmes car elles achètent plus de produits à base de lavande que les hommes. En outre, les classes supérieures qui ont suffisamment de revenus à épargner sur les produits «de luxe» peuvent être considérées comme des clients potentiels.
Une commercialisation réussie de la lavande peut également se faire par le biais du marketing Internet. Il est suggéré que vous obteniez un site Web créé par un développeur de site Web professionnel, car il doit être accrocheur, facile à naviguer et convivial. Assurez-vous que le site Web est visible lorsque les mots-clés pertinents sont saisis; pour cela, vous devez consulter un spécialiste.
Enfin, revenez aux commandes ou demandes de renseignements le plus rapidement possible et ne promettez jamais plus que votre capacité à livrer. Faire cela renforcera la confiance et la crédibilité. De nombreux agriculteurs peuvent se donner la main et partager le coût. Cela permettra également d'élargir la gamme de produits que vous pouvez proposer.
«Agrotourisme» rattrape rapidement son retard, mais cela nécessite une planification et des investissements considérables. Transformer votre ferme en un lieu touristique vous obligera à renoncer à une certaine intimité et à faire face à des touristes chaotiques. Vous devez dessiner un plan sur les jours où votre ferme sera ouverte aux touristes. Enfin, si vous décidez de franchir le pas, vous devez faire de votre ferme un endroit tranquille, sûr, bien entretenu et beau.
Il existe plusieurs programmes et événements organisés par les gouvernements régionaux pour stimuler ou initier le tourisme agricole régional. Parfois, des visites de lavande et des déjeuners à la lavande sont organisés dans les champs. Cela peut être une excellente occasion pour les producteurs de fournir des services et de commercialiser leurs produits. Il y a plus de 60 fermes de lavande présentes en Californie qui ont créé un réseau pour se développer individuellement avec l'aide de l'autre et d'une distillerie qui leur est propre.
Donnez-vous suffisamment de temps pour faire une étude de marché correcte, des recherches, parler avec les producteurs de lavande pour des raisons personnelles, consulter divers livres et sites Web sur la culture de la lavande et assister à des conférences. Ce sont quelques choses qui doivent figurer sur votre liste de choses à faire avant de cultiver de la lavande à des fins lucratives. Un examen détaillé des points mentionnés ci-dessus fera sûrement de votre entreprise de culture de la lavande un grand succès. Bonne chance!
