La plante chia facile d'entretien produit de minuscules graines qui sont considérées comme des «superaliments». La plante ne nécessite pas beaucoup d’attention.
Le saviez-vous?
Si vous élevez des animaux dans votre ferme, planter du chia peut être bénéfique de plusieurs manières. Des études menées au Canada montrent que les graines de chia, lorsqu'elles sont ajoutées aux aliments pour animaux, aident à réduire la teneur en acides gras saturés (AGS) des viandes blanches et foncées. Une autre étude menée aux États-Unis suggère que nourrir les poules avec des graines de chia peut aider à réduire la teneur en acides gras saturés du jaune d'œuf.
Le chia, originaire du sud-ouest de l'Amérique, est très apprécié comme aliment de base riche en nutriments depuis des centaines d'années. Chia a été cultivée par les Aztèques et d'autres peuples autochtones du Mexique et d'Amérique. Les minuscules graines de chia sont appréciées pour être riches en acides gras essentiels, en fibres, en protéines, en vitamines et en minéraux. Ils ont une saveur de noisette et peuvent être consommés crus. Le thé thérapeutique à base de feuilles de chia fraîches ou séchées est utilisé pour traiter diverses affections. Les graines sont appelées «aliments énergétiques» et sont incluses dans la liste des superaliments par les diététiciens du monde entier. Au lieu d'acheter des graines de chia germées dans un magasin de produits de santé, vous pouvez planter des plants de chia dans votre jardin, et en quelques mois, vous pouvez avoir un pot rempli de graines de chia. Si vous avez des graines en surplus, vous pouvez les ajouter à l'alimentation des animaux ou des oiseaux.
Cultiver une plante de chia est très facile car elle tolère diverses conditions de sol et climatiques. La plante est très rustique et pousse même dans les régions sèches comme la Californie, le Nevada, l'Utah et l'Arizona. Il est rustique dans les zones USDA 9-12. Avec suffisamment de lumière, la plante peut également être cultivée à l'intérieur. Lorsque les graines de chia tombent de la plante, elles favorisent naturellement une nouvelle croissance. Planter des plants de chia à l'extérieur est donc bénéfique. Les plantes poussent vite et commencent à produire des fleurs en quatre mois.
Description de l'usine
Le nom botanique de la plante de chia est Salvia hispanica, et il appartient à la famille de la menthe, Lamiaceae. Une petite plante de chia ressemble à une plante de menthe commune. Cependant, c'est une plante herbacée à floraison annuelle et peut atteindre 1,75 m de haut. Il a des «feuilles opposées» épaisses, vert foncé, ridées, qui peuvent mesurer 4 à 8 cm de long et 3 à 5 cm de large. Les surfaces supérieures des feuilles sont couvertes de poils fins, doux et grisâtres. L'épi à l'extrémité de chaque tige produit des fleurs blanches ou violettes en plusieurs grappes.
Plantation
Vous pouvez planter les graines à l'extérieur en avril ou mai, ou vous pouvez les planter à l'intérieur en mars ou avril. Obtenez un bon mélange de plantation ou utilisez une combinaison maison de portions égales de compost, de terreau de jardin et de sable. Vous pouvez ébouriffer légèrement la zone sélectionnée avec un râteau ou ameublir le sol avec vos doigts. Il suffit de disperser les graines sur le sol et de ratisser légèrement. Environ 1/4 tasse de graines de chia peuvent être saupoudrées sur une surface d'un pied carré. Vous pouvez éclaircir les plantes par la suite. Il n'est pas nécessaire de creuser un trou pour les semer. Appuyez doucement sur la surface du sol et veillez à ce que les graines soient recouvertes par le sol. Vous pouvez semer les graines dans un bac ou un pot dans votre cuisine, et peut plus tard transférer les plants dans un endroit ensoleillé à l'extérieur. Vous pouvez les transplanter quand ils mesurent environ trois pouces. Lors de la replantation, laissez un peu d'espace entre deux plantes (plantez-les entre 12 et 18 pouces), car elles poussent assez haut.
Besoins de base
Vous pouvez conserver les graines dans un endroit peu éclairé jusqu'à ce qu'elles germent, mais elles auraient besoin de beaucoup de lumière lorsqu'elles commencent à pousser. Ils ont besoin d'un sol bien drainé, sableux ou limoneux pour pousser. Saupoudrez légèrement les restes de plantes brûlées (charate) sur le lit de semence. Cela aidera à augmenter la germination. Des études montrent qu’étant une «plante qui suit le feu», la récolte de chia augmente en abondance après un incendie. Ces plantes ne tolèrent pas le gel.
Désherbage
Les plants de chia ne poussent pas bien avec les mauvaises herbes. Retirez les mauvaises herbes qui poussent dans votre jardin.
Taille
Retirez les fleurs mortes pour encourager la floraison continue jusqu'au gel.
Arrosage
À l'aide d'une buse de pulvérisation fine, arrosez légèrement les pépinières chaque jour pour que le sol reste humide. Dans une semaine environ, vous pourrez voir les pousses et les minuscules feuilles sortir du sol. Même si vous faites pousser les graines dans un pot, saupoudrez-les légèrement et arrosez-les régulièrement. Une fois établis, il n'est pas nécessaire de les arroser quotidiennement. Le sol peut être humide, mais pas mouillé. La plante n'a pas besoin de trop d'eau et semble faire mieux si elle est maintenue au sec. Évitez de planter du chia près des pelouses et d'autres plantes qui nécessitent un arrosage fréquent.
Fertilisation
Vous pouvez cultiver le chia de manière biologique, sans utiliser de pesticides et de produits chimiques nocifs. Paillez régulièrement les plantes. L'arbuste peut tolérer des conditions arides ainsi que des sols de faible fertilité.
Récolter les graines
La tête de graine de chia ressemble à une tête de graine de blé. De petites grappes de fleurs se développent en juillet ou août. Vous pouvez collecter les fleurs dans un sac en papier et les laisser sécher au soleil. Ensuite, vous pouvez retirer les graines. Ou lorsque les fleurs sèchent ou jaunissent, vous pouvez récolter des graines de chia. Vous pouvez retirer la plante entière et battre les tiges au-dessus d'un récipient pour recueillir les minuscules graines. Avant d'arracher la plante, vous pouvez cueillir les feuilles, les sécher et les stocker. Vous pouvez faire du thé médicinal à partir de ces feuilles séchées.
Une fois semées, les plants de chia ne nécessitent pas beaucoup d'attention. Les grands lits fleuris de ces plantes peuvent rehausser la beauté de votre jardin. Plusieurs espèces d'abeilles aident à polliniser le chia. Cependant, les fleurs de chia sont hermaphrodites (ont des organes mâles et femelles) et la plante peut s'auto-polliniser en l'absence de ces insectes. Il sèmera automatiquement si les graines ne sont pas consommées par les oiseaux, les souris et les fourmis. Chia peut être un excellent ajout à votre jardin biologique.
