Étant les organismes vivants les plus anciens de la planète, les pins à bristlecone sont une espèce fascinante et se trouvent à des altitudes aussi élevées que 10000 pieds. Vous souhaitez en savoir plus sur cet arbre? Voici quelques faits intéressants sur les pins bristlecone pour vous.
Les pins sont des arbres à feuilles persistantes qui appartiennent au genre Pinus et sont originaires de l'hémisphère nord. Un examen attentif des faits sur les pins nous indique que ces arbres sont différents de la plupart des arbres car ils ont des feuilles en forme d'aiguilles et des cônes d'ours. Ces arbres peuvent pousser dans une variété de sols et peuvent résister à des températures extrêmes. Le pin bristlecone a été découvert dans les années 1950 par le Dr Edmund Schulman, qui était dendrochronologue à l'Université de l'Arizona. Ces arbres sont réputés pour être les plus anciens organismes vivants uniques de la planète et sont connus pour survivre jusqu'à 4000 ans ou plus.
En raison des conditions défavorables dans lesquelles ils poussent, les pins bristlecone ont considérablement diminué en nombre, ce qui a amené ces arbres sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). En savoir plus sur cette espèce de pin singulière.
Faits généraux sur le pin Bristlecone
Le pin bristlecone est un nom commun pour des espèces de pins étroitement apparentées (famille des Pinacées, genre Pinus, sous-section Balfourianae). Il existe trois espèces de pins bristlecone:
- Pin Bristlecone des montagnes Rocheuses (Pinus aristata)
- Pin sétaire (Pinus balfouriana)
- Pin Bristlecone du Grand Bassin (Pinus longaeva)
Pin Bristlecone des montagnes Rocheuses
Pin sétaire
Pin Bristlecone du Grand Bassin
Le pin bristlecone des montagnes Rocheuses (Pinus aristata) se trouve au Colorado, en Arizona et au Nouveau-Mexique. Le pin bristlecone du Grand Bassin se trouve dans les États de l'Utah, du Nevada et de la Californie. Le pin sétaire est originaire de Californie.
Si vous cherchez des pins bristlecone, vous les trouverez poussant dans des bosquets dispersés, à très haute altitude et près de la limite des arbres. Bien que ces arbres puissent pousser dans des conditions défavorables, telles qu'un sol pauvre, des températures très basses, un climat aride et des vents forts, ils poussent lentement.
En raison du changement de climat causé par le réchauffement climatique, les pins bristlecone poussent maintenant au-dessus des altitudes considérées comme la limite des arbres ou la limite du bois.
Les pins bristlecone ont un tronc qui est de couleur brunâtre et parsemée de crêtes, dont certaines sont très profondes. Il a une apparence tordue et noueuse en raison du fait qu'à mesure que l'arbre vieillit, il perd des couches de cambium vasculaire. L'écorce contient une substance semblable à une résine qui protège l'arbre des ravageurs.
le feuilles du pin bristlecone sont recouverts de points de résine séchée, et le fleurs (ou cônes) sont monoïques.
le cônes du pin bristlecone met 2 ans à mûrir. Les cônes mâles sont rouges et les cônes femelles sont violets lorsqu'ils sont jeunes et brunissent à maturité. Les cônes femelles se distinguent par leur couleur pourpre foncé et leurs piquants qui se courbent vers l'intérieur. Les cônes ont des écailles munies de soies à leur extrémité.
le aiguilles des bristlecone mesurent un pouce de long, poussent en grappes de 5 et couvrent toute la branche. Les branches de l'arbre, avec des grappes d'aiguilles étroitement espacées, ressemblent à une brosse à bouteilles.
L'âge des pins bristlecone peut être estimé à l'aide de la dendrochronologie, la technique de calcul de l'âge d'un arbre en comptant ses anneaux de cambium vasculaires.
Arbres appartenant à Pinus aristata et Pinus balfouriana ont également été connus pour être près de 3000 ans. Cependant, ces arbres ne vieillissent pas aussi vieux que ceux qui appartiennent à Pinus longaeva.
L'âge moyen des pins bristlecone est proche de 1000 ans.
La principale raison pour laquelle les pins bristlecone peuvent vivre si longtemps est la lenteur de leur croissance, en raison du climat défavorable et des conditions de croissance à haute altitude. Les pins bristlecone poussant à des altitudes plus basses ne survivent pas aussi longtemps que leurs homologues poussant près ou au-dessus de la limite des arbres.
Le fait que l'arbre pousse dans des zones où peu d'autres arbres poussent joue en sa faveur. L'absence de couverture du sol et de feuilles mortes d'autres arbres empêche la propagation du feu aux arbres voisins au cas où un arbre serait frappé par la foudre.
Faits fascinants sur le pin Bristlecone
Le plus ancien pin bristlecone vivant est situé dans le Ancienne forêt de pins Bristlecone sur les White Mountains en Californie. Il est connu comme le Methuselah arbre, et tire son nom du personnage biblique Methuselah qui avait la plus longue durée de vie parmi les mortels. Lorsque l'âge de l'arbre a été calculé en 1957, en utilisant la méthode de la dendrochronologie en comptant les anneaux sur un échantillon de bois de noyau, il a été constaté que l'arbre avait 4789 ans!
Malheureusement, un spécimen encore plus ancien de pin bristlecone existait autrefois dans le parc national du Grand Bassin au Nevada. En 1964, un étudiant diplômé de l'Université de Caroline du Nord étudiait les pins bristlecone dans la région. Quand il est tombé sur l'arbre, qui était surnommé Prométhée, il a découpé des carottes cylindriques pour déterminer l'âge de l'arbre. Cependant, pour une raison quelconque, cette méthode n'a pas fonctionné et l'arbre a été coupé pour obtenir une vue complète de sa section transversale, afin de déterminer son âge. Cet arbre a été découvert plus tard à environ 5000 ans lorsqu'il a été abattu, ce qui en fait le plus ancien organisme vivant unique (encore plus âgé que le Arbre de Mathusalem!).
La circonférence du plus grand pin bristlecone, le Patriarche, est de 36 ′ 8 ″. Cet arbre n'a que 1500 ans.
Les aiguilles du pin bristlecone peuvent rester vertes jusqu'à 45 ans, ce qui est bénéfique pour l'arbre en fournissant une capacité photosynthétique stable.
Une stratégie de survie remarquable du pin bristlecone est que lorsqu'une partie de l'arbre est endommagée par le feu ou la foudre, une partie proportionnelle du tissu de xylème (qui conduit l'eau) meurt également. Cela réduit la quantité de tissus auxquels les branches survivantes doivent fournir des nutriments, neutralisant ainsi dans une large mesure les effets des dommages.
Un fait intéressant à propos des pins à bristlecone est qu'ils peuvent rester debout même pendant des années après leur mort. Ces arbres ne tombent que lorsque leurs racines ont été endommagées par l'érosion.
Même les plus vieux de ces arbres sont capables de produire des graines.
En raison de la menace potentielle pour son existence, des mesures ont été prises pour conserver ces espèces dans les parcs nationaux à travers les États-Unis.Le parc national du Great Basin au Nevada et l'ancienne forêt de pins de Bristlecone dans les montagnes blanches de Californie sont deux des parcs où les pins à bristlecone ont été conservés dans leur habitat naturel.
