L'acacia est l'une des espèces d'arbustes les plus diversifiées. C’est une plante ornementale et présente d’immenses avantages dans le domaine culinaire et médicinal. L'article suivant fournit des informations sur cette arborescence.
L'acacia est en fait un arbuste, qui appartient à la sous-famille Mimosoideae de la famille Fabacées et le genre Acacia. Il a été nommé pour la première fois par le botaniste renommé Carl Linnaeus en 1773. Le nom «Acacia» est dérivé du mot grec «akis», qui signifie épines. La plante a une apparence épineuse et porte également des gousses.
Origine et classification
La plante est originaire des régions tropicales et subtropicales du monde, en particulier l'Australie et l'Afrique. En Australie, il est également connu sous le nom de acacia. Ce n'est pas un arbre monophylétique (ayant un ancêtre), et le genre a été subdivisé en 5 genres qui sont Acacia, Vachellia, Sénégal, Acaciella, et Mariosousa. La plante contient une grappe de fleurs blanches, symbolique pour les aborigènes d'Amérique du Nord. L'acacia est considéré comme l'un des plus grands genres d'arbustes avec plus de 800 espèces réparties dans le monde. Peu d'espèces communes, originaires d'Australie, portent le nom de blackwood (Acacia melanoxylon ), acacia d'argent (Acacia dealbata), acacia noir (Acacia mearnsii) et l'acacia côtier (Acacia longifolia).
Anatomie
Les acacias ont des feuilles pennées; cependant, la structure varie selon le type d'espèce. Par exemple, les folioles sont supprimées avec des pétioles qui sont aplatis verticalement. Ces espèces se trouvent plus couramment dans les îles du Pacifique et en Australie. Les feuilles de phyllode ont une orientation typique qui protège la plante des rayons solaires extrêmes. Ils ont également des tiges photosynthétiques, plus courantes chez les cladodes. Les fleurs ont des arrangements denses en grappes. Leurs couleurs varient selon les espèces et se retrouvent en rouge, blanc, jaune pâle ou violet. Les pétales sont trop petits pour être identifiés et sont pour la plupart cachés par de longues extensions d'étamines.
Adaptation
Présence d'épines ou d'épines
Les épines ou épines sont réparties sur toutes les branches, ce qui est une adaptation des arbres poussant dans un climat aride et chaud. Il pousse mieux dans des conditions climatiques tropicales chaudes. Les épines protègent contre les animaux et découragent les herbivores de s'en nourrir.
Alcaloïde toxique dans les feuilles
L'acacia a des adaptations uniques pour se protéger des animaux. Une de ces adaptations est l'alcaloïde toxique que l'arbre pompe dans les feuilles. Cela décourage les animaux de manger les feuilles. Il libère également un produit chimique qui incite d'autres acacias à proximité à produire le même alcaloïde.
Résistance au feu
Le feu est un problème courant dans les régions sèches de la savane où se trouvent les acacias. En cas d'incendie, seules les parties de l'arbre au-dessus du sol sont endommagées. Plus tard, il peut repousser de la couronne de la racine.
Association symbiotique avec les fourmis
Un fait intéressant est son association symbiotique avec les fourmis. Ceci est principalement observé dans les espèces végétales qui poussent en Amérique centrale (par exemple Acacia sphaerocephala) et en Afrique. Les grandes stipules creuses à structure épineuse offrent un abri à de nombreuses espèces de fourmis. Les fourmis protègent les arbres de l'attaque des herbivores tandis qu'elles tirent leur nutrition de la sève sécrétée par la tige des feuilles.
Avantages et utilité
L'arbre a de multiples avantages pour les êtres humains. C'est un arbre ornemental, qui est également utilisé dans l'industrie du parfum. L'acacia argenté est cultivé comme plante ornementale dans le jardin. La plante a des fleurs jaune vif avec des feuilles argentées. Cette plante est souvent confondue avec le mimosa, qui a également des fleurs de couleur jaune. D'autres espèces ornementales comprennent Acacia dealbata, Acacia retinodes, Acacia pycnantha, et Acacia baileyana. Acacia de saule, une espèce australienne dépourvue d'épines, est également utilisée pour l'ornementation. Ces espèces sont généralement utilisées par les architectes paysagistes pour adorer les jardins et les maisons. Acacia trouve également une immense application dans le domaine de la médecine. Acacia nilotica est utilisé pour traiter les problèmes associés à l'éjaculation précoce. Dans les temps anciens, les racines étaient bouillies et utilisées pour traiter la rage. Le tanin extrait par évaporation du liquide obtenu à partir du bois est utilisé comme astringent. Les pousses plumeuses sont utilisées dans les frites, les soupes et les sauces. Le miel produit par les abeilles utilisant la fleur comme fourrage a un goût fleuri doux. Les graines sont soit consommées crues, grillées ou salées. La sauce et les beignets sont également fabriqués à partir des fleurs. Cette sarriette est plus populaire au Mexique.
Les acacias ont besoin de la lumière directe du soleil pour grandir et survivre, assurez-vous donc de planter votre arbre loin de l'ombre des bâtiments ou d'autres arbres.
