Les bouleaux sont utiles aux gens à bien des égards. Lisez la suite pour savoir pourquoi les bouleaux sont si demandés sur le marché commercial aujourd'hui.
Le saviez-vous?
Un bouleau peut supporter des conditions météorologiques extrêmes et est donc un symbole de stabilité, de croissance et d'adaptabilité dans les cultures celtiques.
- Royaume - Plantae (plantes)
- Division - Magnoliophyta (plantes à fleurs)
- Classe - Dicotylédones
- Ordre - Fagales (hêtre, famille des bouleaux)
- Famille - Bétulacées (famille des bouleaux)
- Genre - Betula (bouleau)
Les bouleaux sont des arbres à feuilles caduques appartenant au genre Betula. Les racines de son nom commun se trouvent dans un vieux mot allemand Birka. Ce nom de genre a une origine latine; il comprend 30 à 60 taxons parmi lesquels les plus courants sont décrits ci-dessous.
Les arbres sont étroitement liés à la famille des chênes et poussent généralement dans l'hémisphère nord.
Nom: Bouleau à papier (Betula papyrifera), également connu sous le nom de Canoe Birch.
La description
Ce sont des arbres de taille petite à moyenne qui vivent jusqu'à 140 ans. La couleur de l'écorce est généralement blanche et brun rougeâtre. L'arbre tire son nom de sa nature de se décoller facilement ou de s'écailler comme un parchemin de papier. Les feuilles sont alternes et de forme approximativement triangulaire. Les fleurs mâles et femelles sont dans des chatons séparés (inflorescences).
Distribution
Il est originaire du nord de l'Amérique du Nord.
Sol
Il pousse bien dans un sol acide bien drainé. Il pousse également dans un sol sableux ou limoneux.
Les usages
- La sève de cet arbre est utilisée dans la préparation de la bière, du vin et du sirop de bouleau.
- L'écorce est largement utilisée comme allume-feu.
Nom: Bouleau duveteux (Betula pubescens), également connu sous le nom de bouleau blanc européen.
La description
C'est un arbre de taille moyenne souvent confondu avec le bouleau argenté. Le bouleau pubescent a une écorce blanc grisâtre avec la présence de traits lenticulaires horizontaux dessus. Les feuilles sont de forme ovale-triangulaire avec une marge dentelée. Les fleurs fleurissent au printemps et les fruits sont allongés.
Distribution
Ces arbres poussent en Europe du Nord, en Asie et sont originaires d'Islande et du Groenland.
Sol
Il pousse bien dans un sol humide et mal drainé.
Les usages
- Bien que le bois de cet arbre soit susceptible d'être infecté par des insectes, il est encore couramment utilisé dans la construction de meubles d'intérieur et d'autres objets en contreplaqué.
Nom: Eau ou bouleau rouge (Betula occidentalis)
La description
C'est un arbre de petite taille pouvant atteindre 10 mètres, généralement le long des berges des rivières ou d'un plan d'eau. L'écorce est de couleur brun rougeâtre foncé et ne s'exfolie pas comme les autres bouleaux. Les feuilles sont minces et ovales avec une marge dentelée et les rameaux sont de nature velue. Les chatons femelles sont de nature verticale tandis que les chatons mâles sont pendants. Les fruits contiennent plusieurs graines ailées.
Distribution
Cette espèce est originaire de la partie ouest de l'Amérique du Nord.
Sol
Il pousse bien dans un sol humide.
Les usages
- Le bois est utilisé comme bois de chauffage.
- Il est utile pour réduire l'érosion et le ruissellement du sol lorsqu'il est planté sur les rives des plans d'eau.
- En raison de sa petite taille, il est souvent nourri par des animaux, tels que des chèvres, des cerfs et des moutons.
Nom: Bouleau gris (Betula populifolia)
La description
C’est un arbre de petite taille et, bien que de courte durée, il pousse à un rythme rapide. Il a souvent de nombreux troncs s'élevant d'une vieille souche d'arbre. L'écorce est de couleur grise, a une forme triangulaire et est colorée au point où la branche rejoint le tronc. Les fleurs mâles sont pendantes et les fleurs femelles sont dressées. Le fruit mûrit à l'automne et est composé de nombreuses graines ailées.
Distribution
Il est originaire d'Amérique du Nord.
Sol
Un sol bien drainé et parfois un sol sableux conviennent à sa croissance.
Les usages
- Il est utilisé comme bois de chauffage.
- Il est utilisé dans la construction de meubles et de contreplaqué de haute qualité.
Nom: Bouleau de rivière (Betula nigra), également connu sous le nom de bouleau d'eau ou bouleau noir.
La description
Il s'agit d'un arbre à feuilles caduques de taille moyenne à grande (25 à 30 mètres) ayant souvent plusieurs troncs. La couleur de l'écorce est variable allant du brun au blanc crémeux. L'écorce pèle à la manière de fines feuilles bouclées. Les feuilles sont alternes, ovales avec une marge doublement dentelée. Les fleurs sont semblables à tous les bouleaux et les fruits mûrissent à la fin du printemps.
Distribution
Originaire de l'est des États-Unis, on le trouve souvent dans les marécages et les plaines inondables.
Sol
Il est le mieux adapté aux sols humides.
Les usages
- C’est l’arbre le plus apprécié pour la conception de paysages.
- Autrefois, les feuilles étaient utilisées comme remède contre la dysenterie.
- La sève est utilisée dans la préparation de la bière de bouleau et du vinaigre.
Nom: Bouleau argenté (Betula pendula)
La description
C’est un arbre de taille moyenne (15 à 25 mètres de haut) avec une écorce blanche, souvent avec des marques en forme de losange. Les feuilles sont triangulaires et doublement dentées. Les fleurs fleurissent avant les feuilles au début du printemps, les fruits étant produits à la fin de l'été.
Distribution
On le trouve en Europe et en Asie.
Sol
Il pousse bien dans un sol sableux et sec.
Les usages
- Il est utilisé pour la conception de paysages.
- La sève est utilisée dans le traitement des calculs rénaux.
- L'écorce sert au tannage du cuir.
Nom: Bouleau de l'Himalaya (Betula utilis), également appelé Jacquemontii Birch
La description
C’est un arbre de taille moyenne (20 mètres de haut). L'écorce est brun rougeâtre avec des lenticelles horizontales présentes dessus, et elle s'exfolie en grandes feuilles de manière horizontale. Les feuilles sont velues et ovales. Les fleurs fleurissent en été et les fruits mûrissent en automne.
Distribution
Il est originaire de la chaîne himalayenne.
Sol
Il pousse bien dans un sol humide.
Les usages
- L'écorce pelée est souvent si large qu'elle peut être utilisée pour écrire de longs textes.
- Il est couramment utilisé pour emballer le beurre et comme pansement.
- Il est largement utilisé comme bois de chauffage.
Autres variétés courantes
| Type | Hauteur (en pieds) | Forme | Écart (en pieds) | Sol |
| Bouleau givré cramoisi | 30 à 35 | Droit et ovale | 20 | Bon pour les sols argileux lourds |
| Heritage River Birch | 40 à 70 | Pyramidale ou ovale, multi-troncs | 40 à 60 | Convient aux sols acides et humides, s'adapte également aux sols argileux et humides |
| Bouleau jaune | 60 à 80 | Couronne irrégulière | 30 | Sol sableux bien drainé et fertile |
| Bouleau pleureur de Young | 15 | Habitude de pleurer | 20 | Humide, bien drainé, neutre |
Onze taxons sur les 30 à 60 découverts à ce jour sont inclus dans la Liste rouge de l'UICN 2011 des espèces menacées. Leur utilisation intensive, principalement pour le mobilier et à d'autres fins de construction, associée à leur courte durée de vie, les expose au risque de disparaître dans un avenir lointain.
